Les femmes qui ont changé l'histoire

Marie Curie Marie Sklodowska est née à Varsovie, en Pologne, en 1867. Elle rêve depuis toujours de devenir scientifique, mais dans son pays les femmes ne peuvent pas s’inscrire à l’Université. C’est pour cela qu’en 1891 elle part à Paris où elle étudiera les mathématiques et la physique et où elle rencontrera son futur mari, le scientifique français Pierre Curie. En 1897 Marie Curie travaille avec son mari sur les rayons émis par l’uranium et découvre avec lui le polonium et le radium, des matières qui produisent un rayonnement très puissant:  ils appellent ce phénomène la «radioactivité» et, en 1903, ils reçoivent le Prix Nobel de physique. Après la mort de son mari, Marie Curie devient la première femme à enseigner à la Sorbonne et reçoit en 1911 le Prix Nobel de chimie. Ces recherches vont permettre de mettre en place des traitements du cancer, qui se pratiquent encore aujourd’hui, avec des substances moins dangereuses que le radium. Au cours de la Première Guerre mondiale, elle invente les «Petites Curies», des voitures équipées d’appareils à rayon X. Elles permettront de faire passer des radios aux soldats blessés. 

À cause de ses travaux, en 1934 elle meurt des suites de son exposition aux rayons X dont on ne connaissait pas encore les risques.

Coco Chanel est une créatrice, modiste et une styliste célèbre pour ses créations de haute couture et de parfum. Elle est à l'origine de la maison de haute couture Chanel. Elle est née le 19 août 1883 à Saumur (Maine-et-Loire). La mère de Coco Chanel meurt à 33 ans à peine. La jeune fille n'a alors que 12 ans. Son père l'abandonne pour aller faire fortune en Amérique. La jeune fille se retrouve seule avec ses deux sœurs, Julia, 13 ans, et Antoinette, 8 ans, dans un orphelinat. Ses deux frères sont placés chez des agriculteurs. Avec sa tante Adrienne elle devient demoiselle de magasin à Moulins, puis chanteuse de music-hall. En 1909, Arthur Capel, son amant britannique, lui prête les fonds nécessaires à l'ouverture de sa première boutique. Elle cherche à élargir la gamme de produits qu'elle propose à ses clientes. A cause de la pénurie de tissus due à la Première Guerre mondiale, elle achète des pièces entières d'un jersey utilisé à l'époque uniquement pour les sous-vêtements masculins. Avec ce tissu, elle va habiller les femmes de tenues fluides, confortables, aux teintes neutres, du beige, du noir. Son succès lui permet de rembourser Arthur Capel et de devenir une femme indépendante financièrement. Passionnée du noir et du blanc, elle raccourcit les jupes. Très vite, elle a plusieurs centaines d’ouvrières; elle achète cinq immeubles. Deux de ses créations les plus célèbres, le parfum Chanel Nº 5 lancé en 1921, et le tailleur Chanel, un ensemble féminin en tweed créé en 1954, font toujours partie de la garde-robe des femmes d'aujourd'hui. En 1939, sur un coup de tête, elle ferme sa maison. Les parfums Chanel suffisent largement à son train de vie. Elle est accusée d'antisémitisme pendant la deuxième guerre. Le 5 février 1954, après quinze années d'inactivité, Chanel rouvre sa maison de couture avec difficultés à l'âge de 71 ans. En janvier 1971 à l'âge de 87 ans, elle meurt au Ritz, laissant un héritage considérable à la mode.