NOTRE-DAME de Paris

C’est le monument le plus visité de la capitale!

Notre-Dame est la cathédrale catholique de Paris. C'est incontestablement une des plus importantes réalisations gothique en France. Ce chef-d’œuvre, un des symboles de la capitale française, est situé à l'extrémité de l'Ile de la Cité, centre historique. La construction est commencée sous le règne de Louis VII par l'évêque Maurizio de Sully (de 1163 à 1345). Comme la construction s'est étendue sur des nombreuses décennies, le style n'est pas d'une uniformité totale. La rosace du bras sud est une des plus grandes d'Europe, avec 12 mètres de diamètre.

Le 2 décembre 1804 Napoléon Bonaparte y est sacré empereur des Français en présence du pape Pie VII. La veille du sacre, Joséphine, qui veut éviter une répudiation, lui confesse qu'elle n'a été mariée que civilement à l'empereur. Aussitôt, Pie VII fait réveiller l'empereur et impose au couple de régulariser son union devant Dieu. Le mariage a lieu, sans témoins, dans la chapelle des Tuileries, pendant la nuit.

La cérémonie du sacre est représentée par le peintre Jacques-Louis David qui devient le peintre officiel de l'Empire après l'avoir été de la Révolution. Dès le matin, à partir de 6 heures, les plus hauts gradés de l'armée et de la garde nationale, suivis des dignitaires, magistrats et sénateurs, commencent à se rendre à pied à Notre-Dame pour prendre leur place dans la nef. Le Pape, à son tour, se rend à la cathédrale, acclamé par la foule. Puis vient le tour de Napoléon et Joséphine qui quittent en carrosse leur palais des Tuileries. La cathédrale est comble. La cérémonie est totalement dénuée de spiritualité et de recueillement. Pie VII donne l'onction à Napoléon et Joséphine, humectant d'huile sainte leur front et leurs deux mains. Après la messe, il bénit les emblèmes impériaux: anneau, épée et manteau. Mais le pape n'est pas au-dessus de l'empereur! Comme convenu, Napoléon 1er se couronne lui-même, debout, face à l'assistance, selon un rite carolingien, puis il couronne l'impératrice.

Les gargouilles de Notre-Dame surveillent la ville d’en haut.